Las camaras digitales capturan imagenes electronicamente y las convierten en datos digitales que son manipulados y guardados por un ordenador.

Al igual que en las camaras convencionales, las camaras digitales poseen lentes, apertura, y obturador, pero no usan película. Cuando la luz pasa a traves de las lentes es enfocada sobre un chip electronico sensible a la luz llamado CCD (Charged Coupling Device). El CCD convierte los impulsos de luz en impulsos electrónicos. Las señales son enviadas a un microprocesador y transformadas en información digital. Este proceso se denomina digitalización.

Aunque las imágenes digitales todavía no alcanzan la calidad de las fotografias producidas en la película, representan un medio enormemente flexible. Los fotógrafos no estan limitados por las propiedades físicas de la química y la óptica.Las computadoras con el software apropiado pueden aumentar y transformar imagenes en formas nunca antes imaginadas.